Viajar a Japón es una experiencia maravillosa, pero hay algunas diferencias culturales y prácticas que conviene conocer antes de llegar. Desde cómo comportarse en un templo hasta cómo conectarse a internet, esta guía reúne todo lo que necesitas saber para disfrutar de tu viaje sin contratiempos. ¡Viaja preparado y viaja tranquilo!
🌐 Conectividad: Internet y Comunicación
📶 WiFi y Datos Móviles
- Pocket WiFi (router portátil): La opción más popular. Puedes alquilarlo en el aeropuerto (Narita, Haneda, Kansai) o reservarlo online antes del viaje (empresas como Japan Wireless, Ninja WiFi o Sakura Mobile). Cuesta unos 300–600 yen/día. Ofrece datos ilimitados y puedes conectar varios dispositivos.
- eSIM: Si tu teléfono es compatible con eSIM (iPhone XS+, Google Pixel, Samsung Galaxy S20+), puedes comprar un plan de datos japonés online antes del viaje. Proveedores como Ubigi, Airalo o Holafly ofrecen planes desde 1,000 yen por 1 GB hasta 3,000 yen por datos ilimitados (7 días).
- SIM física: Compra una tarjeta SIM prepago en el aeropuerto o en tiendas como Bic Camera y Yodobashi Camera. Desde 2,000 yen por 7 días con 3–5 GB. Asegúrate de que tu teléfono esté desbloqueado.
- WiFi gratuito: Muchos konbini (7-Eleven, FamilyMart, Lawson), estaciones de tren, cafeterías (Starbucks, Tully's) y hoteles ofrecen WiFi gratuito. Japan Connected-Free WiFi es una app útil para encontrar puntos de acceso.
- ⚠️ Advertencia: El WiFi público en Japón puede requerir registro con correo electrónico o número de teléfono. El router portátil o la eSIM son opciones más fiables.
📱 Aplicaciones Imprescindibles
- Google Maps: Funciona muy bien en Japón. Te da horarios precisos de trenes, andenes, tiempos de viaje y costos. Descarga mapas offline antes del viaje.
- Hyperdia / Japan Travel by Navitime: Planificadores de rutas de tren específicos para Japón. Muestran todas las opciones (Shinkansen, local, exprés limitado) con precios y tiempos exactos.
- Google Translate: Descarga el paquete de japonés para traducción offline. La función de cámara traduce letreros, menús y carteles en tiempo real.
- XE Currency: Conversor de divisas offline. Útil para calcular precios en tu moneda local.
- Japan Official Travel App: Creada por la Japan National Tourism Organization (JNTO). Ofrece información turística, mapas, y alertas de emergencia en inglés.
💴 Dinero y Pagos
💰 Efectivo y Tarjetas
- Lleva efectivo: Aunque Japón avanza hacia los pagos sin contacto, muchos establecimientos pequeños (templos, puestos callejeros, restaurantes familiares, máquinas expendedoras) solo aceptan efectivo. Lleva al menos 10,000–20,000 yen (60–130 EUR / 65–140 USD) por persona para gastos diarios.
- Cajeros (ATM): Los cajeros de Japan Post Bank, 7-Eleven, Lawson y FamilyMart aceptan tarjetas internacionales (Visa, Mastercard, American Express). Límite típico: 50,000–100,000 yen por transacción. Comisión: 110–220 yen en konbini.
- Tarjetas: Visa y Mastercard son ampliamente aceptadas en hoteles, grandes almacenes y restaurantes. American Express en menor medida. Lleva siempre algo de efectivo como respaldo.
- Pago sin contacto: Suica, Pasmo e Icoca (tarjetas IC) se pueden usar para pagar en konbini, máquinas expendedoras, taxis y restaurantes de cadena. Carga la tarjeta en las estaciones de tren o con la app Apple Wallet/Google Pay.
- Propinas: En Japón NO se dan propinas. Dejar dinero extra puede confundir o incomodar al personal. Simplemente paga el importe exacto. Si recibes un servicio excepcional, una sonrisa y un sincero "arigatō gozaimasu" es el mejor agradecimiento.
🔄 Cambio de Divisas
- En tu país de origen: Cambia algo de dinero antes de llegar a Japón para tener efectivo desde el primer momento.
- En el aeropuerto (llegada): Hay casas de cambio en todas las terminales internacionales. Tasas aceptables, pero no las mejores.
- En la ciudad: Las casas de cambio especializadas como Daikokuya (Shinjuku, Ueno) y World Currency Shop (Ginza) ofrecen las mejores tasas. Los bancos japoneses también cambian divisas, pero con comisiones más altas.
- Evita: Cambiar dinero en hoteles (tasas pésimas) o en mostradores de cambio turísticos en zonas muy concurridas.
- Dólares vs. euros: Ambas monedas se cambian fácilmente. El yen japonés (JPY) es una moneda libremente convertible.
🗣️ Idioma y Comunicación
📝 Barrera del Idioma
- Inglés: En las grandes ciudades (Tokio, Kioto, Osaka), encontrarás señalización bilingüe en estaciones de tren y turismo. En áreas rurales, el inglés es mucho menos común. Aprende algunas frases básicas en japonés.
- Frases útiles:
- Konnichiwa (こんにちは) — Hola / Buenas tardes
- Arigatō gozaimasu (ありがとうございます) — Muchas gracias
- Sumimasen (すみません) — Disculpe / Perdón / Gracias (en contexto)
- Onegaishimasu (お願いします) — Por favor (al pedir algo)
- Ikura desu ka? (いくらですか) — ¿Cuánto cuesta?
- Eigo de onegaishimasu (英語でお願いします) — En inglés, por favor
- Owabi mōshiagemasu (お詫び申し上げます) en caso de accidente — lo siento (formal)
- Hai (はい) — Sí / Iie (いいえ) — No
- Aplicación de traducción: Google Translate con cámara es tu mejor aliado. Señala tu cámara a un menú o letrero y la app lo traduce al instante. La función de conversación también funciona bien para diálogos simples.
- Teléfono de asistencia turística: 050-3816-2787 (Japan Visitor Hotline, 24h, multilingüe). También disponible en el número 03-3201-3331 (Tokyo Tourist Information Center).
⛩️ Etiqueta y Costumbres
🧘 Comportamiento en Templos y Santuarios
- Antes de entrar: En los santuarios sintoístas, purifícate en el temizuya (fuente de agua): toma el cucharón con la mano derecha, vierte agua sobre la mano izquierda, y viceversa. Luego vierte agua en tu mano izquierda y enjuágate la boca (sin beber directamente del cucharón). Al final, inclina el cucharón hacia arriba para limpiar el mango.
- Al rezar: En los santuarios sintoístas: lanza una moneda (5 yen es auspicioso), inclínate dos veces, aplaude dos veces, inclínate una vez. En los templos budistas: simplemente inclínate en señal de respeto (no se aplaude).
- Código de vestimenta: No hay código estricto, pero evita ropa demasiado reveladora. Quítate los zapatos si ves otras zapatillas en la entrada. Lleva calcetines limpios.
- Fotografía: Generalmente permitida en exteriores. En interiores de templos, busca letreros de "no photo" 📵. No tomes fotos de ceremonias en curso ni de monjes sin permiso.
- Ofrendas: No está bien visto dejar grandes cantidades de dinero. 5 yenes (de la suerte) o unas monedas bastan.
🍜 Reglas en Restaurantes
- Antes de comer: Di "Itadakimasu" (いただきます) — "Recibo humildemente esta comida".
- Después de comer: Di "Gochisōsama deshita" (ごちそうさまでした) — "Fue un banquete".
- Palillos (hashi): No claves los palillos verticalmente en el arroz (se asocia con funerales). No pases comida de un palillo a otro. No señales con los palillos. Coloca los palillos en el soporte (hashi-oki) cuando no los uses.
- Fideos: Hacer ruido al sorber fideos (ramen, soba, udon) es aceptable y se considera una señal de que estás disfrutando la comida. No te preocupes por la etiqueta aquí.
- Propinas: No se dan. Si intentas dejar propina, el personal probablemente te la devolverá cortésmente.
- Bebidas: No te sirvas a ti mismo. Sirve a los demás y espera a que te sirvan a ti. Cuando te sirvan, sostén tu vaso con ambas manos como gesto de gratitud.
- Fumar: Está prohibido fumar en la mayoría de restaurantes y espacios públicos. Busca áreas designadas para fumar.
🚆 En el Transporte Público
- Silencio: No hables por teléfono en el tren. Pon tu teléfono en modo silencioso. Los japoneses consideran el transporte público como un espacio de tranquilidad.
- Asientos prioritarios: Los asientos cerca de las puertas son para personas mayores, embarazadas y personas con discapacidad. No los uses si no los necesitas, incluso si el tren está vacío.
- Filas: En las estaciones de tren, la gente forma filas ordenadas en el andén para subir al vagón. Respeta la fila y deja bajar a los pasajeros antes de subir.
- Comer y beber: Está permitido en el Shinkansen, pero no en los trenes locales. En los trenes de cercanías, es de mala educación comer.
- Mochila: En trenes llenos, pon tu mochila en el portaequipajes o sostenla en tus manos para no golpear a otros pasajeros.
🏠 En General
- Zapatos: Quítate los zapatos al entrar en una casa, ryokan, templo, o ciertos restaurantes tradicionales. Busca un genkan (entrada con escalón) y usa las zapatillas que te proporcionen.
- Saludos: Inclinarse (ojigi) es la forma tradicional de saludar. Una inclinación ligera de 15° es suficiente para situaciones informales. No esperes un apretón de manos, aunque algunos japoneses acostumbrados a extranjeros lo ofrecen.
- Sonarse la nariz: No te suenes la nariz en público. Es considerado de mala educación. Ve al baño si es necesario.
- Basura: Hay muy pocos botes de basura en las calles. Lleva una bolsa pequeña para tu basura y deposítala en tu hotel o en los contenedores de reciclaje de los konbini.
- Ofrecer regalos (omiyage): Si visitas a alguien, lleva un pequeño regalo (dulces locales, souvenirs). Al recibir un regalo, acéptalo con ambas manos y no lo abras delante de la persona.
⚠️ Salud y Seguridad
🏥 Atención Médica
- Seguro de viaje: Es muy recomendable contratar un seguro de viaje que cubra gastos médicos. Japón tiene un excelente sistema de salud, pero sin seguro puede ser muy costoso.
- Hospitales: Los grandes hospitales en ciudades tienen personal multilingüe o intérpretes. AMDA International Medical Information Center ofrece asistencia en varios idiomas (03-5285-8081).
- Farmacias: Las farmacias (yakkyoku) venden medicamentos de venta libre. Los nombres de los medicamentos pueden ser diferentes. Lleva tus medicamentos recetados con su receta original (en inglés o traducida).
- Alergias: Si tienes alergias alimentarias, lleva una tarjeta de alergia en japonés. Puedes imprimirla online o pedirla en tu hotel. Las alergias al maní y al sésamo son menos conocidas en Japón.
- Agua: El agua del grifo en Japón es potable en todo el país. Puedes beberla sin preocupaciones.
🆘 Números de Emergencia
- 110 — Policía
- 119 — Ambulancia y Bomberos
- #7119 — Consulta médica urgente no crítica (en japonés e inglés limitado)
- 118 — Guardia Costera (emergencias marítimas)
- 03-3501-0110 — Tokyo English Lifeline (TELL): apoyo emocional y crisis en inglés, 24h
- 03-3201-3331 — Tokyo Tourist Information Center (inglés, chino, coreano)
- 050-3816-2787 — Japan Visitor Hotline (24h, multilingüe, gratuita desde teléfonos públicos verdes)
🌡️ Desastres Naturales
- Terremotos: Japón tiene terremotos frecuentes. La mayoría son imperceptibles. Si sientes uno: agáchate, cúbrete, sujétate. Aléjate de ventanas y objetos que puedan caer. Sigue las instrucciones del personal del edificio.
- Aplicación de alerta: Descarga la app Yurekuru (alertas de terremoto) o NHK World (noticias de emergencia en inglés). Los teléfonos en Japón reciben alertas automáticas (J-Alert) sin necesidad de app.
- Tifones: La temporada de tifones es de julio a octubre. Si hay un tifón, quédate en el hotel, sigue las noticias y no salgas a la calle. Los trenes y vuelos pueden cancelarse.
- Puntos de evacuación: Cada vecindario tiene un refugio de evacuación designado (escuelas, parques, centros comunitarios). Pregunta en tu hotel cuál es el más cercano.
- Precaución en verano: El verano japonés es muy caluroso y húmedo. Bebe agua constantemente, usa sombrero y bloqueador solar. El golpe de calor (necchūshō) es común entre turistas.
🎒 Antes de Partir: Checklist
✅ Lista de Verificación Pre-viaje
- Pasaporte: Válido durante toda tu estancia. Verifica que no esté dañado. Al llegar al aeropuerto japonés, te tomarán huellas dactilares y una foto (trámite estándar de inmigración).
- Visa: Muchos países (EE.UU., Canadá, Reino Unido, UE, Australia, Nueva Zelanda, Corea del Sur, Singapur, etc.) no necesitan visa para estancias turísticas de hasta 90 días. Verifica los requisitos para tu país.
- Seguro de viaje: Contrata un seguro que cubra gastos médicos, cancelación de vuelo y pérdida de equipaje. Los hospitales japoneses pueden exigir pago por adelantado sin seguro.
- Vacunas: No se requieren vacunas específicas para entrar a Japón. Se recomienda estar al día con las vacunas estándar (tétanos, hepatitis A y B, fiebre tifoidea si visitas áreas rurales).
- Medicamentos: Lleva tus medicamentos recetados en su envase original con receta médica traducida al inglés o japonés. Algunos medicamentos comunes en occidente (como algunos antidepresivos o medicamentos para el TDAH) están prohibidos en Japón. Verifica con la embajada japonesa antes de viajar.
- Adaptador de corriente: Japón usa enchufes tipo A (dos clavijas planas, 100V). Lleva un adaptador universal si vienes de Europa, Reino Unido o Australia.
- Copia de documentos: Lleva copias físicas y digitales de tu pasaporte, visa, seguro de viaje y reservas de hotel. Guarda una copia separada de los originales.
- Registro en la embajada: Registra tu viaje en el sitio web de tu embajada (muchos países ofrecen un servicio de registro para recibir alertas de emergencia).
- App de Japan Travel: Descarga la app oficial de JNTO (Japan National Tourism Organization) para información actualizada sobre emergencias, clima y transporte.
Conclusión
Viajar a Japón es más fácil de lo que parece, especialmente si llegas con información clara y una actitud respetuosa. Los japoneses son conocidos por su amabilidad con los turistas y su disposición a ayudar, incluso con barreras de idioma. Respeta las costumbres locales, lleva efectivo, prepárate para los terremotos y, sobre todo, disfruta de cada momento. Japón es un país que nunca olvidas. ¡Buen viaje!
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